Museo Locomotoras a Vapor Umekoji (梅小路蒸気機関車館)

En Japón hay una gran afición a los trenes, y eso se ve reflejado en la cantidad de libros y revistas especializadas que pueden encontrarse en las librerías, en los numerosos trenes especiales, atracciones en estaciones, y sobre todo en la cantidad de museos relacionados que hay por toda la geografía nipona.

El Museo de Locomotoras de Vapor Umekoji, situado junto al parque del mismo nombre, es tan solo un ejemplo. Este museo, que pertenece a la compañía JR West a través de la Fundación para la Cultura del Transporte, nos muestra los inicios del ferrocarril, con una extensa muestra de locomotoras a vapor. A pesar de ello, según algunas informaciones que he leído recientemente, parece ser que en 2016 está previsto que el museo se amplíe con una gran exposición de máquinas modernas (como el primer shinkansen que circuló), o como mínimo que justo a su lado se abrirá la versión “moderna” del museo de locomotoras.

Este museo se inauguró en 1972 para conmemorar el 100 Aniversario del inicio de las operaciones ferroviarias en Japón para así poder preservar el legado de las locomotoras a vapor y su importancia dentro de la historia del transporte japonés.

El museo tiene dos áreas bien diferenciadas. La primera, que está situada en el antiguo edificio de la estación Nijo (un Bien Cultural Catalogado de la ciudad), trasladada hasta su ubicación actual, nos habla del vapor, de las máquinas que lo utilizaban, y diversas explicaciones para comprender su mecánica. En esta exposición puedes ver desde reproducciones de todas las locomotoras que dieron servicio en Japón, hasta experiencias prácticas o una gran enciclopedia electrónica sobre el tema.

La antigua estación Nijo en la que está situada es la estación de madera más antigua de Japón. También sirvió como oficinas centrales de la Compañía Ferroviaria de Kyôto, una compañía privada de la época. Construida en 1904, estuvo en servicio hasta 1996, cuando se cambió el trazado de las vías de la línea Sagano y se tuvo que dejar de utilizar.

La otra sección del museo está localizada en los talleres y rueda de las antiguas cocheras construidas en Umekoji en 1914 y tiene una gran importancia por ser de las pocas de este tipo que se conservan (esta tiene forma de abanico, cuando la mayoría de las que se construyeron eran rectangulares). Allí podremos ver 19 locomotoras de 17 tipos distintos, y podremos hacerlo de forma muy próxima, subiendo a las cabinas de las locomotoras y tocando los instrumentos de la mayoría de ellas.

También hay una zona en la que se hacen actividades para los más pequeños, maquetas para hacer circular trenes (reproducciones de locomotoras a vapor, evidentemente), e incluso un área de descanso especialmente indicada para los días claros, pues esta parte del museo, que en buena parte se encuentra al aire libre, está situada junto a las líneas actuales del ferrocarril por lo que también podremos ver pasar los trenes de la línea Kyôto-Ôsaka.

Finalmente, por un precio adicional, podremos subir a un tren a vapor real, que tres veces al día nos llevará por un paseo de aproximadamente 1Km y que dura unos 10’, para vivir la experiencia de viajar como se hacía en el pasado.

No es esta una visita habitual, y menos en una ciudad con tantas cosas para ver como Kyôto, pero si muy recomendable para los amantes de los ferrocarriles o los que quieren ver cosas “distintas”. Y si visitáis el mercado de Tô-ji, se puede llegar fácilmente a pie hasta el parque Umekoji, redondeando la mañana con la visita al propio parque y al museo.

Informacinó importante:

• Lugar: Museu Umekoji (Kyôto – Pref. Kyôto).
• Entrada: 400円 (+ 200円 subir en tren a vapor).
• Cómo llegar: puede llegarse caminando desde la estación JR de Kyôto, pero lo más práctico es bajar en la parada Umekojikoenmae de las líneas de autobús 205 y 208, o caminando unos 15’ desde la estación Tanbaguchi de la línea Sagano de JR.
• Álbum de Flickr: Museo Locomotoras a Vapor Umekoji.

Un año de Kyôto

Estamos acabando el año, y por tanto ha llegado ese momento del año en que por todas partes ves como se hacen balances y resúmenes del año que acaba, y se declaran los buenos propósitos para el año siguiente. Y para seguir fieles a esta tradición, Viajes por Japón no puede ser una excepción.

A falta del resumen de carácter más técnico que cada año proporciona wordpress a todos los blogs creados con esta plataforma, y que suele enviar los primeros días del año, a nivel de contenidos podríamos decir que, para Viajes por Japón, este año ha sido el año de Kyôto. Y es que a partir de la Blog-Maratón Templos de Kyôto que decidí iniciar en Enero dentro de mi tendencia a probar cosas nuevas, fueron surgiendo más y más artículos relacionados, hasta el punto que este año no he hablado de ningún otro lugar de Japón que no sea su capital cultural. Y esto se debe a que, aparte de los numerosos templos, de los que en el blog-maratón solo hemos arañado la superficie, a pesar de ser la más representativa, Kyôto tiene muchas más cosas por ver. Si, la mayoría son clásicas, hasta el punto que alguien se puede llegar a aburrir, pero también tiene cosas modernas, o tradicionales adaptadas a la modernidad, algo que los japoneses saben hacer muy bien.

Pero, ¿quiere eso decir que este año ya os he contado todo lo que podía contar sobre esta ciudad? La verdad es que entre lo que ya os había contado anteriormente, y el exhaustivo repaso que le he dado este año a Kyôto y sus alrededores (Arashiyama, Hieizan y Uji, por poner solo algunos ejemplos), en el blog ya podéis encontrar 84 artículos (57 de ellos pertenecientes a la Blog-Maratón), que es con mucho la zona con más artículos del blog. Y pese a ello, todavía me quedan cosas sobre Kyôto por contar. Bien, si, ya no quedan muchas, pero no os preocupéis, no me olvidaré de esta zona de Japón.

Como ya he dicho, otra cosa habitual de estas fechas es hacerse los buenos propósitos para el próximo año, pero hace aproximadamente un mes, decidí hacerme unos propósitos, no para el año que entra, sino para el que acaba. Dos de los objetivos estaban relacionados con el número de seguidores en Twitter y Facebook que tiene el portal Descubrir Japón, la web que podríamos considerar asociada a este blog, y al que puede remontar su origen. Unos e ha cumplido con creces mucho antes de acabar el año, y el otro tal vez era demasiado ambicioso y no se alcanzará, pero había un tercer objetivo relacionado directamente con este blog, que era llegar a las 50.000 visitas desde su creación. El objetivo no era exageradamente ambicioso ya que este año, gracias a todos vosotros, las visitas se han disparado, superando las 2.000 mensuales casi todo el año, en una clara línea ascendente. Bien, teniendo en cuenta los días que faltan para acabar el mes, no creo que finalmente alcance este objetivo, a pesar de que sin duda será por poco.

Pero, ¿y el próximo año qué? Pues el próximo año espero seguir disfrutando de vuestra confianza para ir descubriendo poco a poco todos los rincones de Japón que conozco, y como siempre buscando nuevas fórmulas, nuevos métodos o temáticas, para no dejar que el blog se anquilose. Y por eso el próximo año iniciaré un nuevo sistema de escribir los artículos bajo la máxima “12 meses, 12 temas”, en el que todos los artículos que publique estarán relacionados con un tema en particular, como por ejemplo: museos, transportes, etc. Todavía no tengo pensados todos los temas del año, así que si os interesa que hable de algún tema en particular, acepto sugerencias de todo tipo…

Y aunque todavía faltan algunos días, como no creo que vuelva a escribir otro artículo hasta pasado año nuevo, dejadme felicitaros el año por adelantado…

akemashite omedetou gozaimasu

(明けましておめでとうございます！)

La Tôei más moderna

En los dos artículos anteriores os he ido hablando del parque temático Tôei Uzumasa Eiga Mura (東映太秦映画村), pero me he centrado casi exclusivamente en su ambientación samurai, en buena parte por que la mayor parte del recinto está dedicada a ella, pero no es la única. A la entrada del recinto hay un edificio de dos plantas que, además de la tienda más grande de recuerdos de todo el parque, puedes ver diversas exposiciones, como la de carteles de películas de la compañía, o toda la evolución de los uniformes de unos héroes tan característicos del celuloide japonés como son los del género tokusatsu (al que pertenece, por ejemplo, Ultraman).

También hay un cine en 3D, una exposición en un edificio muy próximo con reproducciones a escala humana de figuras de anime pertenecientes a series producidas por la Tôei, maquetas, utensilios y figuras de personajes de las películas de samuráis de los últimos años, y una zona que no creo que se utilice como escenario para ninguna producción actual, pero que podría servir perfectamente para rodar algunas escenas ambientadas en el Japón de los años 50.

En conjunto se trata de una visita bastante interesante, tal vez no suficiente para dejar de ver otras cosas de la ciudad, pero si eres un verdadero fan del cine, si dispones de tiempo l.ibre, o si estás cansado de tantos templos y jardines, es un sitio que merece perfectamente una visita. ¿Qué cuánto tiempo es necesario dedicarle? Pues la verdad, el que podáis. Conozco gente que tan solo ha estado un rato por la tarde y se ha divertido mucho, a pesar de tener que sacrificar cosas como ver algunos de los espectáculos. Por otro lado, yo le dediqué casi un día entero y me supo a poco, hasta el punto que seguramente volveré si tengo la oportunidad y el tiempo necesario. Y para que os hagáis una idea más precisa, aquí os dejo el plano de las instalaciones, y si podéis ir, ya me contaréis qué os ha parecido.

Información importante:

• Lugar: Uzumasa (Kyôto – Pref. Kyôto).
• Coste: 2.200円
• Cómo llegar: con ferrocarril podéis bajas en las estaciones JR Uzumasa Station o JR Hanazono Station de la línea Sagano de JR y caminar unos 13’ (Eiga mura está situado a medio camino de las dos estaciones). También puede llegarse utilizando la línea privada Keifuku Arashiyama, bajando en la estación Keifuku Uzumasa Koryujii y caminando unos 5’. Si preferís el autobús, desde la estación de Kyôto hay diversas líneas que os dejan cerca: 75 (parada Uzumasa eigamura-michi); 81 y 82 (parada Tokiwa Nakanocho); iy 11, 71, 72 y 73 (parada Uzumasa Koryujiimae). En todos estos casos se debe caminar entre 2’ y 5’. También puedes ir con metro, bajando en la estación Uzumasa Tenjingawa, de la línea Tôzai, y caminar unos 12’.
• Álbum de Flickr: Uzumasa Eiga Mura.

Una de Samuráis

Las películas de samuráis son una de las vías por las que el público occidental acaba enamorándose de Japón, y para muchos el punto de partida para un conocimiento más profundo del país y su cultura. Pero no dejan de ser películas, y como tales meras ilusiones proyectadas delante de una pantalla gigante de cine (o reproducidas en una pantalla de televisión u ordenador). Y como todas las ilusiones, contienen una gran dosis de “magia” para hacer ver cosas que suceden en la vida real, pero no en la realidad de la secuencia fílmica.

Decorados de cartón piedra, letales luchas con espadas que acaban con la mutilación de lso enemigos y dosis más o menos grandes de sangre derramada. Actualmente todo esto es realmente fácil de conseguir gracias a los ordenadores y los espectaculares efectos especiales que se pueden obtener con ellos. Pero hace unos años, y de hecho incluso actualmente todavía se pueden dar en películas de bajo presupuesto o expresamente realizadas ¡a la antigua!, era necesario recurrir a efectos de cámara y verdaderos “trucos de Magia” para conseguirlo.

En los antiguos estudios de la Tôei en Uzumasa, a las afueras de Kyôto, se puede vivir muy de cerca esos tiempos, pasear por las calles de la antigua Edo, incluso caracterizado de personaje de la época, y ver algunos de los trucos que se utilizaban para hacernos vivir la ilusión de que lo que estábamos viendo en la pantalla era una lucha a muerte entre los protagonistas.

En el parque temático Tôei Uzumasa Eiga Mura (東映太秦映画村), además de los decorados (en algunas casas incluso se pueden ver las ruedas que se utilizaban para mover las casas adicionales de un sitio a otro), a lo largo de todo el día tienen una serie de espectáculos que te permiten entender un poco mejor esta “magia” del cine.

Con la entrada te dan un folleto en el que se indican los horarios de las representaciones que, si bien se realizan únicamente en japonés, incluso si no entiendes ni jota, merecen mucho la pena, y considero que son totalmente entendedores… a demás de provocar al risa con inusitada facilidad. Estos espectáculos pueden variar de un día a otro por motivos muy diversos, pero los dos que podéis ver en los vídeos adjuntos, suelen representarse siempre (las grabaciones son antiguas, pero por lo que se, todavía se representan –las mismas u otras muy similares-).

Información importante:

• Lugar: Uzumasa (Kyôto – Pref. Kyôto).
• Coste: 2.200円
• Cómo llegar: con ferrocarril podéis bajar en las estaciones JR Uzumasa Station o JR Hanazono Station de la línea Sagano de JR y caminar unos 13’ (Eiga mura está situado a medio camino de las dos estaciones). También puede llegarse utilizando la línea privada Keifuku Arashiyama, bajando en la estación Keifuku Uzumasa Koryujii y caminando unos 5’. Si preferís el autobús, desde la estación de Kyôto hay diversas líneas que os dejan cerca: 75 (parada Uzumasa eigamura-michi); 81 y 82 (parada Tokiwa Nakanocho); iy 11, 71, 72 y 73 (parada Uzumasa Koryujiimae). En todos estos casos se debe caminar entre 2’ y 5’. También puedes ir con metro, bajando en la estación Uzumasa Tenjingawa, de la línea Tôzai, y caminar unos 12’.
• Álbum de Flickr: Uzumasa Eiga Mura.

Tôei Uzumasa Eiga Mura (東映太秦映画村)

En las afueras de Kyôto hay un parque temático sobre cine, que de hecho son los antiguos estudios de cine de la compañía japonesa Tôei. En este “pueblo del cine” se han filmado muchas escenas de películas y series de televisión de samurais de cualquier época. De hecho, si tenéis suerte, todavía podréis presenciar alguna filmación que se esté llevando a cabo mientras lo visitáis.

Al margen de las más que anecdótica posibilidad de ver una filmación en directo, dentro del recinto podréis ver y entrar en numerosas construcciones típicas de las películas de esta temática, como una réplica del puente Nihonbashi de Tokyô, la casa de un juez en la era Meiji, una calle del distrito rojo de cualquier ciudad del período sengoku, o un ninja atravesando las calles a través del aire (en realidad es un autómata que está todo el día arriba y abajo).

Y para terminar de redondear el efecto, por las calles puedes encontrar gente vestida de samuria, geisha e incluso ninja. Algunos son empleado que dan vueltas por el sitio como su fueran extras para que la gente se pueda hacer fotos con ellos, pero muchos son visitantes como vosotros que, por un precio que depende del tipo de disfraz que se pongan (hay más de 30 posibilidades), pueden ambientarse adecuadamente durante unas horas en el propio parque. Y si no os atrevéis a ir así vestidos por las “calles” del parque, o tenéis un presupuesto más limitado, simplemente os podéis hacer una foto de estudio asín caracterizados.

Pero a pesar de ser un sitio todavía activo para hacer filmaciones, en el fondo se trata de un parque temático, así que no solo podréis ver y pisar los escenarios, sino que también hay diversas atracciones. Algunas son sistemas mecánicos que muestran como se hacían los efectos especiales de las películas antiguas, antes de la irrupción de los ordenadores en esta industria. Otros son más convencionales, como la más que típica “casa encantada” tan característica de muchas festividades en Japón, y que en este caso tiene la fama de ser una de las más terroríficas que hay. También puede lanzar shrikens o disparar un arco japonés, etc., etc.

Pero el parque tiene mucho más que ofrecer, como espectáculos, restaurantes, tiendas de recuerdos, una zona dedicada a épocas más modernas, etc. Pero de todo esto ya os hablaré en entradas posteriores.

Información importante:

• Lugar: Uzumasa (Kyôto – Pref. Kyôto).
• Coste: 2.200円
• Cómo llegar: con ferrocarril podéis bajas en las estaciones JR Uzumasa Station o JR Hanazono Station de la línea Sagano de JR y caminar unos 13’ (Eiga mura está situado a medio camino de las dos estaciones). También puede llegarse utilizando la línea privada Keifuku Arashiyama, bajando en la estación Keifuku Uzumasa Koryujii y caminando unos 5’. Si preferís el autobús, desde la estación de Kyôto hay diversas líneas que os dejan cerca: 75 (parada Uzumasa eigamura-michi); 81 y 82 (parada Tokiwa Nakanocho); iy 11, 71, 72 y 73 (parada Uzumasa Koryujiimae). En todos estos casos se debe caminar entre 2’ y 5’. También puedes ir con metro, bajando en la estación Uzumasa Tenjingawa, de la línea Tôzai, y caminar unos 12’.
• Álbum de Flickr: Uzumasa Eiga Mura.